Cómo funciona la recuperación de CO₂ en una planta de etanol
El proceso de recuperación de CO₂ comienza en la sección de fermentación de la planta de etanol, donde los microorganismos convierten los azúcares en etanol y CO₂. El gas de fermentación se recopila de forma continua y se transfiere al sistema de recuperación de CO₂.
1. Recolección de CO₂
El CO₂ generado durante la fermentación del etanol se recopila mediante un sistema dedicado de recolección de gas y se suministra de forma continua a la planta de recuperación.
2. Lavado y eliminación de espuma del gas
El gas crudo de fermentación puede contener vapor de etanol, gotas de agua, espuma y otras impurezas arrastradas. Un sistema de lavado y eliminación de espuma retira estos contaminantes y protege los equipos de etapas posteriores.
3. Compresión de CO₂
El gas de CO₂ pretratado se comprime hasta la presión de funcionamiento requerida, reduciendo su volumen y preparándolo para la purificación y licuefacción subsiguientes.
4. Purificación y secado
Tecnologías avanzadas de purificación y adsorción eliminan la humedad y las impurezas traza del CO₂ comprimido. Un secado eficaz es fundamental para una licuefacción estable en etapas posteriores y la producción de CO₂ líquido de alta calidad.
5. Licuefacción de CO₂
El CO₂ purificado se enfría y se licúa a través del sistema de refrigeración y licuefacción. En esta etapa, los gases no condensables como el O₂ y el N₂ se separan del CO₂ líquido.
6. Purificación final
El CO₂ líquido pasa por el proceso de purificación y desgasificación final para reducir aún más las impurezas residuales, en especial el oxígeno. El sistema puede producir CO₂ de alta pureza de hasta el 99,998 %, según la composición del gas de alimentación y la configuración del proceso.
7. Almacenamiento de CO₂ líquido
El CO₂ líquido purificado se transfiere a tanques de almacenamiento aislados para garantizar el funcionamiento continuo de la planta. El CO₂ recuperado puede utilizarse internamente, suministrarse a industrias posteriores o cargarse para su distribución comercial.
¿Por qué recuperar CO₂ de la fermentación del etanol?
• Reducir los costos de compra de CO₂
Recuperar el CO₂ directamente del proceso de fermentación del etanol puede disminuir notablemente la dependencia del CO₂ adquirido externamente y brindar un mayor control sobre los costos a largo plazo del suministro de gas.
• Convertir un subproducto en un producto de valor
El CO₂ es un subproducto natural de la fermentación del etanol. Con una recuperación y purificación adecuadas, este gas puede transformarse en CO₂ líquido de alta pureza apto para múltiples aplicaciones posteriores.
• Mejorar la utilización de los recursos
La recuperación de CO₂ en sitio permite a las plantas de etanol aprovechar mejor los recursos de proceso existentes, al tiempo que reduce las emisiones innecesarias de CO₂ a la atmósfera.
• Apoyar la producción continua
Un sistema integrado de recuperación, licuefacción y almacenamiento posibilita la producción continua de CO₂ y actúa como amortiguador para el consumo posterior, la carga de camiones cisterna o la demanda estacional.
• Funcionamiento automatizado y fiable
Los sistemas YTC incorporan control automatizado PLC/DCS, monitoreo en línea y control de proceso integrado para simplificar la operación y mantener un rendimiento estable del sistema con una intervención manual limitada.
• Aplicaciones del CO₂
El CO₂ líquido recuperado de la fermentación del etanol puede destinarse a diversas aplicaciones, según las especificaciones de producto exigidas y las normativas aplicables, entre ellas:
• Carbonatación de bebidas
• Procesamiento y conservación de alimentos
• Producción de hielo seco
• Aplicaciones de gases industriales
• Enriquecimiento de CO₂ en invernaderos
• Suministro comercial de CO₂ líquido
Solución de recuperación de CO₂ de etanol YTC
YTC ofrece soluciones completas de recuperación y purificación de CO₂ para plantas de fermentación de etanol y alcohol, desde el diseño de procesos y la fabricación de equipos hasta la instalación, puesta en marcha y soporte técnico.
Con más de 16 años de experiencia en el tratamiento y recuperación de CO₂ y más de 200 proyectos de recuperación de CO₂ finalizados en todo el mundo, YTC diseña cada sistema teniendo en cuenta el proceso de fermentación del cliente, la tasa de generación de CO₂, la composición del gas de alimentación, las condiciones del sitio, la calidad de producto requerida y su aplicación posterior.
El resultado es una solución fiable y económica que permite a los productores de etanol recuperar mayor cantidad de CO₂, reducir los costos operativos, mejorar la eficiencia de los recursos y generar valor adicional a partir de los subproductos de la fermentación.
